OSHA 29 CFR 1910.147 delinea procedure di "misure protettive alternative" che possono migliorare l'efficienza senza compromettere la sicurezza operativa.Questa eccezione viene anche definita “eccezione di servizio minore”.Progettato per attività della macchina che richiedono visite frequenti e ripetute (ad esempio, rimozione di blocchi su nastri trasportatori o piccoli cambi di utensili).Le misure alternative non richiedono interruzioni di corrente complete.
Esempi di tecnologie di metodi alternativi includono serrature controllate a chiave, interruttori di controllo, protezioni interbloccate e apparecchiature remote e disconnessione.Ciò può anche significare bloccare solo una parte del dispositivo anziché l'intera macchina.
L'ultimo standard ANSI "ANSI/ASSE Z244.1 (2016) Control of Hazardous Energy-Locking, Tagging, and Alternative Methods" ha concordato con l'OSHA che i lavoratori dovrebbero essere protetti dall'attivazione accidentale delle apparecchiature o dalla potenziale perdita di energia pericolosa.Tuttavia, il comitato ANSI non ha tentato di rispettare pienamente tutti i requisiti storici di conformità OSHA.Invece, il nuovo standard fornisce una guida estesa oltre i vincoli normativi dell'OSHA sui compiti “di routine, ripetitivi e indispensabili per le operazioni di produzione”.
L'ANSI chiarisce che LOTO dovrebbe essere utilizzato a meno che l'utente non possa dimostrare che un metodo alternativo completo fornirà una protezione efficace.In situazioni in cui l'attività non è ben compresa o non è stato valutato il rischio, il blocco dovrebbe essere la misura protettiva predefinita applicata per controllare la macchina o il processo.
La sezione 8.2.1 dell'ANSI/ASSE Z244.1 (2016) stabilisce che dovrebbe essere utilizzata solo dopo che sia stato valutato e registrato che la tecnologia utilizzata causerà danni trascurabili attraverso l'applicazione di studi pratici (o dimostrativi) con metodi alternativi.Esiste il rischio di avvio improvviso o nessun rischio.
Seguendo il modello della gerarchia di controllo, ANSI/ASSE Z244.1 (2016) fornisce indicazioni dettagliate su se, quando e come applicare una serie di metodi di controllo alternativi per fornire una protezione uguale o migliore al personale che svolge compiti specifici.Inoltre, descrive in dettaglio metodi alternativi di riduzione del rischio per alcune nuove tecnologie, tra cui l’industria degli imballaggi, quella farmaceutica, della plastica, della stampa e dell’acciaio;applicazioni di semiconduttori e robotica;e altri che sono messi alla prova dalle attuali restrizioni normative.
A questo punto, va sottolineato che LOTO fornisce il massimo livello di protezione e, ove possibile, dovrebbe essere utilizzato per proteggere i dipendenti da fonti energetiche pericolose.In altre parole, il solo disagio non costituisce una scusa accettabile per ricorrere a misure alternative.
Inoltre, il CFR 1910.147 afferma chiaramente che le misure alternative consentite devono fornire un livello di protezione uguale o superiore a quello della LOTO.In caso contrario, è considerato non conforme e quindi non sufficiente a sostituire LOTO.
Utilizzando apparecchiature di livello di sicurezza standard, come porte interbloccate e pulsanti di arresto di emergenza, i gestori degli impianti possono ottenere un accesso sicuro e affidabile alle macchine, sostituendo le procedure LOTO standard senza violare i requisiti OSHA.L’implementazione di procedure alternative per garantire pari protezione per compiti specifici può aumentare la produttività senza mettere in pericolo i dipendenti.Tuttavia, queste procedure e i relativi vantaggi sono soggetti a condizioni e richiedono una conoscenza approfondita dei più recenti standard OSHA e ANSI.
Nota dell'editore: questo articolo rappresenta il punto di vista indipendente dell'autore e non deve essere interpretato come un'approvazione da parte del Consiglio di sicurezza nazionale.
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Orario di pubblicazione: 28 agosto 2021