L'OSHA raccomanda al personale addetto alla manutenzione di bloccare, etichettare e controllare le fonti di energia pericolose. Alcune persone non sanno come eseguire questa procedura, poiché ogni macchina è diversa. Getty Images
Tra le persone che utilizzano qualsiasi tipo di attrezzatura industriale,Blocco/etichettatura (LOTO)Non è una novità. A meno che l'alimentazione non venga interrotta, nessuno osa eseguire alcun tipo di manutenzione ordinaria o tentare di riparare la macchina o il sistema. Si tratta semplicemente di una questione di buon senso e di una disposizione dell'Occupational Safety and Health Administration (OSHA).
Prima di eseguire interventi di manutenzione o riparazione, è sufficiente scollegare la macchina dalla rete elettrica, solitamente disattivando l'interruttore automatico, e chiudere a chiave lo sportello del quadro elettrico. Anche l'applicazione di un'etichetta con il nome del tecnico addetto alla manutenzione è un'operazione semplice.
Se non è possibile bloccare l'alimentazione, si può utilizzare solo l'etichetta. In entrambi i casi, con o senza blocco, l'etichetta indica che è in corso manutenzione e che il dispositivo non è alimentato.
Tuttavia, la lotteria non finisce qui. L'obiettivo generale non è semplicemente quello di disconnettere la fonte di alimentazione. L'obiettivo è quello di consumare o rilasciare tutta l'energia pericolosa, ovvero, in termini di sicurezza sul lavoro, di controllare l'energia pericolosa.
Una normale sega illustra due pericoli temporanei. Dopo averla spenta, la lama continuerà a girare per alcuni secondi e si fermerà solo quando l'energia cinetica immagazzinata nel motore si sarà esaurita. La lama rimarrà calda per alcuni minuti finché il calore non si dissiperà.
Proprio come le seghe immagazzinano energia meccanica e termica, il lavoro di azionamento delle macchine industriali (elettriche, idrauliche e pneumatiche) può solitamente immagazzinare energia per lungo tempo. A seconda della capacità di tenuta del sistema idraulico o pneumatico, o della capacità del circuito, l'energia può essere immagazzinata per un periodo di tempo sorprendentemente lungo.
Diverse macchine industriali necessitano di un elevato consumo energetico. Il tipico acciaio AISI 1010 può sopportare forze di flessione fino a 45.000 PSI, pertanto macchine come presse piegatrici, punzonatrici e piegatubi devono trasmettere una forza dell'ordine delle tonnellate. Se il circuito che alimenta il sistema di pompaggio idraulico viene chiuso e scollegato, la parte idraulica del sistema potrebbe comunque essere in grado di erogare 45.000 PSI. Nelle macchine che utilizzano stampi o lame, questa pressione è sufficiente a schiacciare o tranciare arti.
Un camion con cestello chiuso e sollevato è pericoloso quanto un camion con cestello aperto. Basta aprire la valvola sbagliata e la gravità farà il resto. Allo stesso modo, il sistema pneumatico può immagazzinare molta energia anche quando è spento. Una piegatubi di medie dimensioni può assorbire fino a 150 ampere di corrente. Già con soli 0,040 ampere, il cuore può fermarsi.
Il rilascio o lo smaltimento sicuro dell'energia è un passaggio fondamentale dopo lo spegnimento dell'alimentazione e l'esecuzione del blocco/etichettatura (LOTO). Il rilascio o lo smaltimento sicuro di energia pericolosa richiede la comprensione dei principi del sistema e dei dettagli della macchina che necessita di manutenzione o riparazione.
Esistono due tipi di sistemi idraulici: a circuito aperto e a circuito chiuso. In ambito industriale, i tipi di pompe più comuni sono quelle a ingranaggi, a palette e a pistoni. Il cilindro dell'utensile in funzione può essere a semplice o a doppio effetto. I sistemi idraulici possono avere tre tipi di valvole: direzionali, di controllo del flusso e di controllo della pressione; ognuno di questi tipi presenta diverse varianti. Sono molti gli aspetti da considerare, pertanto è necessario comprendere a fondo ogni tipo di componente per eliminare i rischi legati all'energia.
Jay Robinson, proprietario e presidente di RbSA Industrial, ha dichiarato: "L'attuatore idraulico può essere azionato da una valvola di intercettazione a passaggio totale". "L'elettrovalvola apre la valvola. Quando il sistema è in funzione, il fluido idraulico fluisce verso l'apparecchiatura ad alta pressione e verso il serbatoio a bassa pressione", ha spiegato. "Se il sistema produce 2.000 PSI e l'alimentazione viene interrotta, l'elettrovalvola si posiziona al centro e blocca tutte le porte. L'olio non può fluire e la macchina si ferma, ma il sistema può raggiungere fino a 1.000 PSI su ciascun lato della valvola".
Data di pubblicazione: 4 settembre 2021
