Cos'è il Lockout Tagout? L'importanza della sicurezza LOTO

Cos'è il Lockout Tagout? L'importanza della sicurezza LOTO

Con l'evoluzione dei processi industriali, i progressi tecnologici dei macchinari hanno iniziato a richiedere procedure di manutenzione più specializzate. Si sono verificati incidenti più gravi che coinvolgevano apparecchiature all'epoca altamente tecnologiche, creando problemi per la sicurezza LOTO (Lockout/Tagout). La manutenzione di sistemi potenti e sotto tensione è stata identificata come una delle principali cause di infortuni e decessi nel corso del tempo.

Nel 1982, l'American National Standards Institute (ANSI) pubblicò le sue prime linee guida sulla pratica del blocco/etichettatura (lockout/tagout) per fornire precauzioni di sicurezza nella manutenzione di fonti di energia pericolose. Le linee guida LOTO si sarebbero poi evolute in una normativa dell'Occupational Safety and Health Administration (OSHA) nel 1989.

Che cos'è il blocco e l'etichettatura (lockout tagout)?
Il blocco/etichettatura (LOTO) si riferisce alle pratiche e alle procedure di sicurezza che garantiscono che le macchine pericolose siano correttamente spente e non possano rilasciare inaspettatamente energia pericolosa durante le attività di manutenzione.

Linee guida OSHA
Le linee guida prescritte dall'OSHA riguardano tutte le fonti di energia, incluse, a titolo esemplificativo ma non esaustivo, quelle meccaniche, elettriche, idrauliche, pneumatiche, chimiche e termiche. Gli impianti di produzione in genere richiedono attività di manutenzione per una o più di queste fonti.

Come suggerisce il nome, LOTO specifica due approcci generali per garantire la protezione dei dipendenti dalle attrezzature pericolose durante le attività di manutenzione: 1) il blocco (lockout) e 2) l'etichettatura (tagout). Il blocco limita fisicamente l'accesso a determinate attrezzature, mentre l'etichettatura prevede l'utilizzo di segnali di avvertimento visibili per informare i dipendenti dei potenziali pericoli.

Come funziona il blocco e l'etichettatura
L'OSHA, attraverso il Titolo 29 del Codice dei Regolamenti Federali (CFR) Parte 1910.147, stabilisce gli standard per la corretta manutenzione e assistenza delle apparecchiature che possono potenzialmente rilasciare energia pericolosa. Le aziende dovrebbero identificare le apparecchiature che, per legge, sono tenute a rispettare questi standard di manutenzione. Non solo per evitare pesanti sanzioni, ma soprattutto per garantire la sicurezza dei lavoratori.

È necessario un solido processo di documentazione per garantire che tutte le apparecchiature siano conformi alle normative federali sulle procedure LOTO durante le attività di manutenzione. La possibilità di aggiungere le procedure LOTO al CMMS può migliorare significativamente la visibilità sull'avanzamento delle attività più pericolose.